كشفت دراسة حديثة نشرتها صحيفة التايمز البريطانية أن الألياف الكثيرة
والدهون القليلة في الطعام من الممكن أن تؤدي إلى نقص الفيتامينات وتؤخر
النمو لدى الأطفال دون سن الخامسة، وهذا يعني أن الأطفال الصغار الذين تفرض
عليهم وجبات كاملة من الخبز والحلوى والفاكهة يشعرون بالشبع سريعًا، ولا
يكون لديهم رغبة في تناول طعام إضافي مثل منتجات الألبان واللحوم والبيض
والسمك والتي تحتوي على عناصر غذائية حيوية من أجل النمو• فالأطفال ينمون
جيدًا من خلال تناول أغذية متنوعة من الحبوب والبطاطس والخبز والحلوى
والمكرونة والأرز والأغذية الغنية بالكالسيوم مثل البيض والدجاج واللحوم
البيضاء واللحوم الحمراء ومنتجات الذرى، إضافة إلى الفواكه والخضروات•
والسؤال المهم هو ما هي الكمية التي يتناولونها من كل هذه المواد الغذائية
خلال فترات عمرهم المختلفة• وهذا يتوقف على حجم الطفل وشهيته• وقد قدمت
منظمة الصحة العالمية بعض التعليمات المفيدة• يمكن أن تبدأ الأمهات في
إعطاء الأطفال ابتداء من سن الثانية من عمرهم الحليب نصف الدسم، أما الحليب
منزوع الدسم كليًا منه فليس مناسبًا كشراب أساسي حتى يبلغ الطفل سن
الخامسة لأنه لا يحتوي على سعرات حرارية كافية من أجل نمو الطفل• يجب إعطاء
الذكور البروتينات التي تحتوي عليها الأسماك أربع مرات أسبوعيًا، بينما
البنات يجب ألا يتناولن أكثر من مرتين بروتين أسبوعيًا، لأن البقايا من
الممكن أن تتراكم في أجسامهن على مر السنوات وتؤثر على عمليات التناسل
والإنجاب على مر الحياة• الألياف الكثيرة من الممكن أن تقلل أحيانًا كمية
الأملاح المعدنية مثل الكالسيوم والحديد التي تمتص مما يجعل الأطفال يشعرون
بالانتفاخ والامتلاء فينهون وجباتهم الغذائية• ومع مرور الوقت، فإن
الأطفال الذين يبلغون الخامسة من عمرهم يمكن أعطاؤهم وجبات كاملة من
الحبوب• أما بالنسبة للملح فليس هناك حاجة لإضافته إلى غذاء الأطفال تحت سن
الثالثة• فالجرعات العالية من الملح من الممكن أن تؤدي إلى إصابة الكليتين
بالضرر وتزيد من فرص الإصابة بأمراض ضغط الدم والقلب•